About "La Pointe Farinet, 2949m." -2005- mops012:

"Tout commence par un concert, un remix (Supercilious, viva el protocole my friends!, monopsone), la certitude de tenir un groupe unique sous la main, un single sur le label Lykill, un split avec Dalëk, des points de vue âme soeur, de l'enthousiasme, quelques bières, l'amour de la mise en scène, la chaleur de la nuit. Faisant suite à Ludwig (Zeal records) et Cyclique (Emperor Norton), et ce maxi No Risk To Be Taken (Lykill rec), VELMA revient dans une charge symphonique à l'abordage avec La Pointe Farinet, 2949 m. La production a été confiée au grand Mark Van Hoen, figure emblématique de la scène indépendante (Locust, Seefeel, Mojave 3, Scala) et l'album est à la hauteur de son illustre invité. Un album captivant de bout en bout. La démarche, plurielle, convoque diverses unions, depuis la chaleur syncopée du post-rock, l'intimité du folk jusqu'aux vibrations savantes de l'électronica. Un magistral vertigo, qui chemine au milieu de choeurs lancinants et répétitifs, d'apnées d'arpèges, à la fois brûlant, plein de torpeur, presque jazz par certains angles. Velma met en boucle ses drones cinématiques, vertiges sonores, donnant à cet album, la couleur de l'ivresse. Splendide." Julien Jaffré

VISIONS - (01/2006): "endlose Weiten, Gebirgszug-Kaskaden und schleppende Beat-Trecks, die sich durch meterhohen Schnee kämpfen. [...]. Stimmung erzeugen, und zwar eine, die trägt, ist für sie mithin musikalischer Alltag. [...] Dabei wissen auch sie um Sinn und Funktion einer guten Melodie, einer erlebbaren Strukturen. Aber von dort kann´s abgehen: Das schwummert, bruzelt und gluckert wie wohlklingende Ursuppe, das ist hypnotisch und angriffslustig, ist transzendental und aggressiv. Schlafender Wahnsinn, die Lust an der Psychose. So geht abgefahren. (10 out of 12)


SPEX - (01/2006): "La Pointe Farinet" liegt hoch, der Aufstieg ist schwer und lang, aber eine Herausforderung - und die wird bekanntlich nie langweilig. [...] Ein vielfältiges Personal, pendelnd zwischen HipHop, Elektronik, Jazz und Rock, erzählt auf "La Pointe Farinet 2947m" ein weiteres Mal betörend schöne Geschichten auf der Fahrt ins Irgendwo. Wer ihre Minimalismen jund scharf abgezirkelten Kompositionen an sich heranlässt, benötigt kein Song-Blueprint oder eine Antwort auf die Frage nach dem Ziel dieser Musik. Er ist schon angekommen, wenn die ersten zwei Höhenmeter überwunden sind. Denn Velmas Weg ist das Ziel, und egal, wie dünn die Luft auf 2947 Metern auch ist: Wir genießen jeden Augenblick."

POPnews (février 2006) Monopsone est un label français de (très) bon goût qui se taille peu à peu un parcours éditorial remarquable. De laudanum à Piano Magic, en passant par un magnifique album de Bathyscaphe, leur catalogue est un sommet d'exigence musicale. Velma est un groupe suisse de (très) bon goût qui se taille peu à peu un parcours musical remarquable. Leurs 3 albums précédents constituent une montée en puissance constante et leurs prestations scéniques coupent régulièrement le souffle d'un public largement ébahi. "La pointe Farinet", quatrième album du combo, sort donc chez Monopsone et, dès les premières mesures brumeuses et entêtantes de "32 Offices", on se rend compte que c'est l'association parfaite. Au fil des onze titres de l'album, le groupe explore son univers, repousse ses limites et révèle une personnalité complexe et subtile constituée d'ambiance hip-hop (100% sure), de pyramide post rock ("Private Perfection"), de mélodie pop ("32 Offices"), de rythmes electronica torturés ("Metropolis"), de plages ambient ("Quotidien"), de rythmes chaloupés ("Run") et de pleins d'autres choses encore qui s'accordent entre elle dans la plus improbable et la plus envoûtante harmonie. Cette cohésion totale du groupe et de son univers se ressent même dans la façon dont l'album a été produit. Les moindres détails, les moindres bruitages ont été pensés, tout tombe à point, tout est parfait. "La pointe Farinet, 2949m" est, sans nul doute, leur meilleur album à ce jour. Hypnotique, fluide, lancinante, la musique de Velma est tout simplement extrêmement pertinente et s'attaque sans répit à la moindre des résistances de l'auditeur jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien, que la quiétude. Gildas Le Pallec

OneTakeMagazine (march 06): Schall und Rausch. VELMA nehmen sich Zeit. Zeit für gemächliche Loops, für Delay und Gitarrenflirren. Und Zeit für englische Texte mit bezaubernd fronzööösischem Akzont. Das ist zunächst einmal sehr gewöhnungsbedürftig, aber es funktioniert, um die hypnotischen Kompositionen noch weicher, noch federnder zu machen. Eine Daunendecke aus Gesang. „Ein Berg von einem Album“, verspricht hingegen das Infoblatt, und nimmt man die Höhenangabe im Titel als Anhaltspunkt wird schnell klar: dort oben ist die Luft dünn, werden die Bewegungen langsamer, entstehen Halluzinationen wie Blubberbläschen. So gelingt es den Schweizern sogar, Motörheads „Metropolis“ die Zähne zu ziehen und zu einem umwölkten Schlafliedchen zu machen. Unter dem Banner VELMA SUPERSTAR wurden die neuen Songs gar für die Theaterbühne adaptiert, und zusammen mit 8mm-Filmchen, Projektionen und bunten Lichtern dürfte dabei etwas entstehen, das der Wirkung von Äther nahe kommt. Ob nun im heimischen Sessel oder in bestuhlten Theatersälen: It´s all about Versacken. Und wenn der Rausch dann vorbei ist, erinnert man sich an nichts. Bis zum nächsten Mal. Daniel

Ondarock (february 2006) Giunti al quarto album, i Velma si confermano misteriosi autori di una fusione vitalissima tra suono acustico e digitale. Lì, in alto sulla Pointe Farinet, la band svizzera imbastisce il suo solito rituale fatto di crescendo ipnotici, melodie inquiete e inquietanti e sotterranee tensioni oniriche. Il rigore delle composizioni è questa volta, però, attanagliato da una maggiore consapevolezza espressiva, il che rende l'ascolto piacevole anche nei momenti apparentemente più ostici. Meno astratta, dunque, e più concreta nel definire le sue scenografie sonore, la musica del trio di Losanna sembra aver raggiunto in queste undici tracce la piena maturità, assurgendo a vero e proprio marchio di fabbrica. Magari hanno abbandonato velleità sperimentali e voglia di muoversi verso territori musicali altri, ma è pur sempre vero che la loro proposta possiede ancora un fascino particolare, come conferma da subito la tenebrosa ciclicità di "32 Offices". Quasi come se provenisse da un oltretomba "terreno", la voce si allunga aerea su panorami elettro-acustici ("Growing Confusion"), cresce monotona da un mulinello febbrile ("No Risk To Be Taken"), si sporge con timidezza nell'angosciata confessione di "Sleeping Underwear". Tutto si rivela perfettamente calibrato per assecondare quella che è, a tutti gli effetti, una rigorosa e austera esplorazione delle possibilità immaginifico-ipnotiche del suono. E, così, persino nel rifare i Motorhead (!) di "Metropolis", si riesce nell'impresa di delineare una curva sonora maledettamente fragile e visionaria. Apocalittici e marziali in "Voices Of The Ether" (con la partecipazione di Dälek), alla ricerca di un senso della realtà che sia quanto più vicino al farsi suono della stessa in "Quotidien", non dimenticano, certo, di fare le dovute riverenze ai Massive Attack ("100% Sure"), per poi riprendere il largo dentro la gelida foschia di "Blanquette". A conti fatti, insomma, sembra alquanto sciocco chiedere di più a una band che continua, con apprezzabile coerenza, un percorso tutto sommato atipico e ancora molto personale. Una band che, tra le altre cose, continua a vivere nella penombra di un relativo anonimato, nonostante da più parti se ne cantino le lodi. E' un affare privato, in fin dei conti. Un affare votato alla ricerca di una trascendenza abbagliante, capace di conferire un senso non soltanto di carattere "razionale" a crescendo epici e meccanici come quello di "Private Perfection": ovvero l'intimità che si colora di una perfezione quasi insostenibile. E che trova nella delicata bossa per sola chitarra e voce di "Run" il canale di scolo di un'emotività finalmente umana e non più sovrannaturale. Recensione di Francesco Nunziata - 7/10

AlternativeNation (march 06): Trägermasse, Oh, nein. Die ersten Töne La Point Farinet 2949m erklingen und die Laune geht zunächst nach unten. 32 Offices ist der Grund, der arg an den allzu lieblichen Gesang und Verlorenheit der französischen Band That Summer erinnert. Das soll sich zum Glück im Verlaufe des Albums der Schweizer Velma ändern. Eine Mischung aus Trip-Hop, Rock und einer zähen Schwere zieht immer weiter in den Bann. Mit Growing Confusion und No Risk To Be Taken wird die Ausrichtung immer deutlicher. Die Beats sind tragend, die Atmosphäre dunkel und stellenweise erinnert La Pointe Farinet 2949m an Massive Attacks Mezzanine im düsterem Rausch. Die anfangs befürchtete übermäßige Süße wird deutlich zurückgenommen und durch hypnotische Loops ersetzt. So kann die Cover-Version des Motörhead Klassikers Metropolis bestens genossen werden und getrost zu den besten Umsetzungen gestellt werden. Bei den Songs Voices Of The Ether und 100% Sure werden sie, man höre und staune, von Dälek unterstützt, mit dem sie sich einer USA-Tour anfreundeten und eine Split Single veröffentlichten. Die Zusammenarbeit kann sich in der Tat hören lassen. Als Abschluss des Albums erklingt Run, eine One Note Samba auf Velma-Art. Bereits im September letzten Jahres erschien Velmas viertes Album La Pointe Farinet 2949m in der Schweiz und nun kommt es auch im Rest Europas in die Läden. Man darf sich auf eine dunkle Reise freuen, bei der man sich allerdings nicht am westschweizerischen Akzent stören darf. Produziert wurde dieses Album von Mark van Hoen, der sich schon bei The Locust und Mojave 3 auszeichnen konnte. Michael Hinz

EtherREAL (janvier 2006) : On connaissait Velma pour les avoir vu à de nombreuses reprises en concert. Coup de foudre la première fois, déception ensuite à force de revoir le même "show", les mêmes gags. La dernière fois, ce devait être à La Route du Rock 2004, où l'on se fit surprendre par quelques passages très rock. Nous n'avons jamais cherché à écouter le trio suisse sur disque, de peur d'être déçu après la découverte d'un groupe qui adopte sur scène une attitude qui contribue largement a son succès. On découvre donc aujourd'hui Velma sur disque chez Monopsone, et c'est une surprise. On ne saura donc dire si Velma aborde ici un nouveau style, mais on se dit aussi qu'une part de l'explication réside dans la présence de Mark Van Hoen à la production. Si l'on retrouve tout de suite la pop métronomique propre au groupe, avec ce chant toujours très mécanique, l'emballage sonore nous apparaît bien plus riche qu'en concert, et notamment beaucoup plus électronique, savamment travaillé, enrichi de bruitages et effets que l'on ne connaissait pas chez Velma. Si les guitares sonnent très rock sur Growing Confusion, la rythmique électronique et lourde apporte une teinte nouvelle. Et derrière des éléments sonores parfois un peu durs ou rugueux, c'est toujours une voix douce, feutrée qui assure le chant. Velma joue donc sur les décalages, incorpore des nappes grésillantes ou saturées (No Risk To Be Taken) puis enchaîne avec une superbe balade pop (Sleeping Underwear), transforme un titre de Mötorhead en une électro-pop atmosphérique (Metropolis), on se laisse alors porter et dériver avec Voices Of The Ether à la régularité hypnotique. Velma nous invite à un véritable trip pop sans éviter des références évidentes, voire agaçantes sur 100% Sure, dont la voix, complètement différente du reste de l'album, semble imiter Tarwater avec qui Velma partageait déjà ce phrasé haché. On préférera les atmosphères tamisées, les légers glissandos un peu rétros, les souffles timides et grésillants, bref, l'envoûtant Blanquette. Et pour rester imprévisible, l'album se termine de manière épurée, voix, guitare et piano, légèrement jazzy, tendance bossa-nova. On avait l'impression de connaître Velma, et une fois le disque terminé on a l'impression que l'on vient de les découvrir. Une excellente surprise !! Fabrice Allard

Noisy-neighbours (march 06): Wieder Neues vom kleinen, feinen Gentlemen-Label, das uns nun schon seit einigen Ausgaben mit musikalischen Außergewöhnlichkeiten versorgt. Und dieses Mal schicken die Schweizer eines ihrer besten Pferde ins Rennen. VELMA sind Kuriositätenschmiede, Feinmotoriker, kleine (pop)musikalische Querulanten mit Hang zu ausladenden Soundeskapaden und unverbesserliche Weltverbesserer. Alles in einem, alles zusammen und doch nichts zugleich. Denn VELMA sind einfach nicht zu fassen in ihrer eigentümlichen Art, Musik zu schreiben. Zunächst nehmen sie den nichts ahnenden Hörer noch an die Hand, eröffnen einen zwar nicht vollständig von Geröll freigeräumten, für erfahrene Wanderer aber dennoch relativ leicht zu bewältigenden Weg, indem sie mit "32 office" und "Growing Confusion" zwei Songs an den Anfang des Albums stellen, die das Attribut "Pop" im weitesten Sinne noch verdienen. Dann aber verliert sich "La Pointe Farinet, 2949m" zusehends in steinigerem Gelände. "No Risk To Be Taken" überrascht mit hypnotischen Key - Samples, schneidenden Soundflachen und repititivem Gesang. Alles vorangetrieben von einem treibenden, trippigen Groove. Der eigentliche Hit der Platte. Und das vielleicht gerade deshalb, weil der Song etwas abseits gängiger Hörgewohnheiten liegt, dennoch aber noch genug greifbare Materie bietet. Diese löst sich aber spätestens beim sphärischen, in Zusammenarbeit mit dem Avantgarde-HipHopper Dälek entstandenen "Voices Of The Ether" in ein stilles Vakuum auf, verliert sich in einem schwarzen Loch aus Soundsamples, Loops und Sprachfetzen, das irgendwie diffus und dennoch in einer unbeschreibbaren Homogenität und Schönheit aus dem Nichts implodiert. VELMAlassen so im Verlaufe ihres mittlerweile vierten (!) Albums das viel zitierte musikalische Kopfkino zur Realität werden, indem sie sich immer wieder einer (wohl) anthropologisch tradierten, metaphysischen Assoziationskette bedienen, welcher sie gekonnt Glied um Glied folgen und so teils vage, teils konkrete Gedanken auf ikonische Art und Weise materialisieren. Da passt es, dass sie ihre Musik als Gesamtkunstwerk verstehen; als Nahtstelle, die Auditives mit Visuellem verbindet. Ein Ansatz, der sich vor allem Live niederschlägt und in einer Theateradaption ihrer Performance, die 2005 in Zürich und Lausanne urauf- geführt wurde, seinen bisherigen Höhepunkt fand. Wer das verstehen will, muss also fühlen. Und dieses Fühlen kann bei richtiger Stimmung sicherlich zu einem grenzerfahrenden Erlebnis werden! Jochen Wörsinger

Montreal Mirror (January 2006) A Swiss oddity that mashes up atmospheric rock and antique horror-movie scores. 7 (LC)

Kathodik (may 2006): Rintracciare la musica dei tre Velma a punta Farinet non è impresa da poco: è un sentiero oscuro ed inquietante che conduce fino a 2949 metri d’altitudine. L’inspirare e l’espirare prima lentamente poi via via più affannosamente, diventano, lungo il tragitto, segnali di una gestualità ossessiva che le andature di brani come Voices of ether e No risk to be taken sembrano voler ricalcare. L’acustica Sleeping underwear insieme alla conclusiva Run segnano uno stop: sono le uniche eccezioni in un lay-out formalizzato su linee guida melodiche ipnotiche. Un cantato dagli accenti teutonici, spesso molto più simile ad un recitato monocorde (32 officies e 100% sure) accentuano lo stato complessivo di straniamento prodotto dall’album. L’effetto voluto e cercato è sicuramente ottenuto. Imbattersi in Velma in stati fisici precari non è consigliabile; gli “stemmi” impressi dagli svizzeri nei timpani dei loro fan possono “indurre” crolli psichici. Emanuele Carbini

The French Touch (janvier 2006): "Appartenir au label Monopsone est un gage de bonne qualité musicale, Velma ne déroge pas à la règle et suit Laudanum, Micro-mega, Piano magic dans les errances musicales du label. Ce combo originaire de suisse, propose une musique dont l’attraction lascive explore le brouillard électronique de Tarwater, les mélopées distantes, un esprit pop rock qui divague vers des cimes cotonneuses et la face répétitive remplie de flegme de Faithless. « La pointe de farinet » est le quatrième opus du groupe c’est aussi un pic de 2949 m qui possède la même qualité que la musique de Velma, à savoir une versatilité climatique, dont le stoïcisme et la délicatesse se partage le sommet. Si Velma évoque une musique charnelle et lancinante, la fluidité de prime abord laisse la place à une couche plus épaisse en profondeur qui laisse la mélancolie s’emparer de l’espace pour choir comme un abcès touffu. Alors lentement mais sûrement le reste de l’album éclot dans une myriade de résonances abyssales, dont la quiétude des profondeurs n’a toujours pas était décelée." Nicolas Birindelli.

DeBug (march 06): Bereits das vierte Album von Velma, die Zeit fliegt. Hier hat alles seinen Platz: die Gitarren, klar, die bratzigen Loops, der HipHop und das solide Indie-Songwriting ... nicht zu vergessen die Produktion von Mark van Hoen, der früher Locust machte und dann die Mojave3-Alben produzierte, was an sich schon eine absurde Mischung ist. Jeder Song öffnet hier eine Tür in eine andere Welt. Das hält es spannend, ist aber ab einem bestimmten Punkt auch irritierend. Oder ist das die einzige Chance für eine moderne Band zu überleben? Live sehen, da gleicht die Lautstärke Unschärfen aus. thaddi

BluePrint Fanzine (march 06): Viele Querverweise, Hintergrundwissen von unschätzbarem Wert über Bandmitglieder und Sätze, die so verschachtelt sind, dass man denken könnte, sie wollen niemals zu Ende gehen. Das zeichnet einen Großteil der heutigen Reviews aus, die man zu lesen bekommt. Doch wenn einem auch die Querverweise nichts sagen, so wie die Band, die besprochen wird, bilden sich daraus zwei dicke Fragezeichen mit der Konsequenz, dass ich mir die Band niemals anhören würde. Ich hingegen weiß nicht viel über die Band, um die es in diesem Absatz geht. Eigentlich lässt es sich in einem Satz zusammenfassen: Sie nennen sich VELMA, kommen aus der Schweiz, und es ist mittlerweile ihr viertes Album, das sie veröffentlichen. Also schiebe ich die CD in den Rechner, und iTunes verrät mir den nächsten Fakt: In dem Feld „Genre“ erscheint Hip Hop/Rap. Mmh, denke ich nach dem ersten Hören, dahin gehört sie eigentlich nicht wirklich. Zwar gibt es auf diesem Album wie auch bei zwei Splits zuvor eine Zusammenarbeit mit DÄLEK, die auch unverkennbar in berauschendem Gescratche endet („Voices of the ether“), aber mir fällt keine HipHop-Band ein, die vergleichbar ist. Im Gegenteil: NOTWIST ist mein erster Gedanke, dann folgt TRICKY („100% Sure“) und zu guter letzt bei einigen ruhigen Songs vielleicht noch MOGWAI („Growing Confusion“). Eine Freundin von mir warf noch nach langem Überlegen die SMASHING PUMPKINS ein, woraufhin ich allerdings nur verächtlich den Kopf schütteln musste. Na ja, sie hört mehr Funk, das sagt vielleicht alles, aber ich hoffe sie kommt trotzdem mal wieder auf ein Bier vorbei. Alles in allem ist „La Pointe Farinet, 2949m“ ein grandioses Album und jeder, der dieses Werk irgendwo findet, sollte zumindest einmal die hier genannten Songs anspielen. Und nur das wollte ich mit dieser Review sagen!

Sentire Ascoltare (January 2006) : "Coloro che hanno apprezzato i tre album licenziati dai Velma dal ’97 al 2003, e in genere tutti gli inveterati amanti del trip-hop, non faranno fatica ad innamorarsi di questo La Pointe Farinet, 2949 m. Non un passo indietro, non un cedimento rispetto ai dettami del genere – le trame apocalittiche, l’angoscia oppiacea, la voce aliena e monocorde. Nessun timore di obsolescenza, anzi. C’è un più deciso lavoro sulla fibra sintetica, che crepita e sfrigola, spampana farragini e vapori fiabeschi, mastica una tensione corrosiva popolando di graffi western i margini delle canzoni (piuttosto azzeccata la scelta del guru electro Locust - al secolo Mark Van Hoen - alla produzione). Un impasto frastagliato che non si affronta a cuor leggero, che non ha alcuna intenzione di affrancarsi (di affrancarti) dalla consapevolezza d’un mondo tragico. E che tuttavia abbaglia con quei cromatismi densi, seducendo col folto sovrapporsi di trasparenze androidi e brume industrial. Non è solo questo. E’ che la compagine di Losanna assorbe tutto ciò che confina con la propria premessa poetico/estetica al modo di una spugna radioattiva, che sia il tipico torpore angoscioso circa Thom Yorke (tra i fruscii sintetici e le pelli spazzolate di Sleeping Underwater), che siano certe cosmiche alienazioni Air (quelli più krauti in No Risk To Be Taken e quelli delle vergine suicidi in 100% Sure), che siano quei vamp plastici modello Art of Noise e quei coretti da Beta Band sotto anestesia (nell’iniziale 32 Offices). E tutto si tiene, pesantemente, febbrilmente, ma in fondo con naturalezza. Se meritano poi un minimo di rilievo la presenza di Dälek in Voices Of The Ether (insidiosamente post-electro) e la curiosa cover di Metropolis dei Motorhead (sempre in chiave Air-Massive Attack), va invece ben rimarcata la stupenda coppia finale Private Perfection e Run, la prima una lunga processione di cineserie e grugniti, arpeggi ripescati dai Radiohead periodo The Bends e folate The Edge, la seconda una sorprendente, fragile bossa per chitarra acustica, voce e piano, il pathos che si coagula come in certi languidi disarmi dEUS. Bravi quindi i Velma, abbastanza cocciuti da coinvolgere, magari non sorprendenti però intensi. Credibili anacoreti del trip-hop. " ( 6.8/10) di Stefano Solventi

Les Nouvelles de Falaise (décembre 2005) : "Un groupe suisse au sommet. Electro-pop, trip-hop, pop expérimentale ou post-rock, peu importe l'étiquette pourvu qu'on ait l'ivresse ! Et le trio suisse Velma nous apporte cette ivresse, musicale s'entend, avec son style si particulier qui oscille à l'infini du planant à l'énergisant, du sombre au lumineux, de l'hypnotique au torturé, de l'oppressant à l'aéré. Ceux qui ont pu les voir en concert, notamment à l'occasion du dernier festival Nordik Impakt, savent combien Velma est un grand groupe de scène, assurant une performance plus qu'un simple concert, jouant de l'espace autant que de leur apparence pour envelopper le spectateur dans une atmosphère envoûtante, presque inquiétante, et légèrement surannée. Avec " La Pointe Farinet, 2949 m ", son quatrième album, Velma atteint un nouveau sommet en rappelant qu'il est aussi un groupe de studio, capable de maîtriser, de canaliser, son appétit créatif. Un disque essentiel pour tous les amoureux de musiques actuelles !" Eric Guillaud

Laut.de (march 06): Es ist doch immer wieder erstaunlich, wie viel Schräges die scheinbar so beschauliche Schweiz zu bieten hat. Das vierte Album von Velma, künstlerisch interdisziplinären Grenzgängern aus Lausanne, verlangt dem Hörer einiges ab. Denen, die sich die Mühe machen, sich darauf einzulassen, beschert "La Pointe Farinet 2949 M" außerordentlich intensive Momente. Genervten, gestressten oder sonstwie angekotzten Zeitgenossen rate ich allerdings, tunlichst die Finger davon lassen. Dies ist Meditationsmusik für diejenigen, die ihre innere Ruhe und Gelassenheit bereits gefunden haben. Ein passendes Etikett für Velma zu finden, das erweist sich als schier unmöglich. Gentlemen Records versucht es mit "Elektro-Pop, hypnotisch, atmosphärisch und minimalistisch". "Pop" wäre zwar nicht mein erster Gedanke gewesen - aber, gut. Warum eigentlich nicht? "Hypnotisch" dagegen unterschreibe ich vorbehaltlos; mehr als einmal fühlte ich mich von Christophe Jaquets monotonen, stellenweise ein wenig schiefen Gesängen eingelullt, als würde ich von den tellergroßen Augen der Dschungelbuchschlange Kaa angestarrt. Bereits "32 Offices" versetzt mit dumpfen Klängen in düstere Friedhofsstimmung. In "No Risk To Be Taken" kontrastiert ein warmer Bass bedrohliche Klangflächen im Hintergrund. "Sleeping Underwear" mausert sich mit klassischer Akustikgitarre und Gesang über einem rauschenden Noise-Teppich zu einer sachten, melancholischen Nummer. Ebenso wirkt das abschließende "Run", reduziert auf Stimme und Gitarre, handgemacht, damit ausgesprochen anheimelnd, wenn auch ein wenig öde. "Atmosphärisch" also? Auf jeden Fall! Auch dem Attribut "minimalistisch" muss zustimmen, wer sich mit "Quotidien" auseinander gesetzt hat. Zwischen blubbernde Clicks und Bleeps verirrt sich ein zunächst völlig verloren wirkendes Piano, das eine Weile benötigt, bis es seinen Platz im Arrangement gefunden hat. Und doch: Die Schublade, die Gentlemen Records für Velma eröffnet, reicht nicht aus, um das Gebotene zu fassen. Das schweizerische Trio liefert darüber hinaus mit "Metropolis" ein schier unglaubliches Cover eines Motörhead-Stücks. "Blanquette" demonstriert, dass sich auch die dünnste Gitarrenmelodie einen Weg durch ein Geräusch-Dickicht bahnen kann. In "Voices Of The Ether" breiten Newarks Krach-Hip Hopper Dälek ihren grollenden Sound aus. Erstaunlich melodische Ebenen entfalten sich über dickem Bass und finsterem Gegrummel - ein Track, der einen unangenehm wabernd in den Wahnsinn treibt, widmet man ihm nicht vollste Aufmerksamkeit. "100% Sure" vereint Gitarrenklänge, stampfende, blecherne Bässe und einen Loop, der ordentliches Potenzial für die Kopfnicker unter uns mitbringt. Nein, unter die Lieblings-Platten wird es "La Pointe Farinet 2949 M" wohl niemals schaffen - dafür ist der Genuss mit viel zu viel Anstrengung verbunden. Doch, so viel ist sicher: "Uninteressant" hört sich ganz anders an. Dani Fromm

Nameless (décembre 2005) : "Comment monter très haut et très vite ? Comment aussi se laisser imposer, sans s'en rendre compte, un univers lourd et visqueux qui ne manquera pourtant pas de nous purger de toute envie de retourner à une musique normale ? La réponse est très simple. Et suisse, aussi. C'est Velma. Avec ce La pointe Farinet, 2949m, le groupe propulse bien haut son quatrième ouvrage et se tourne uniquement vers le bas pour tendre les bras vers nous autres, frères humains. Des bras grand ouverts, certes, mais il nous faudra accepter de rentrer dans un monde dense qui rappelle parfois les atmosphères urbaines et brouillées de [1] kilo of black bondage. La voix de Christophe Jaquet, à l'anglais hésitant (et c'est bien tout ce qui fait son charme), se présente comme le bras en question et se fait douce à souhait, si bien qu'on en arrive à se demander ce qu'elle fait là. Les mélodies inquiétantes fonctionnent, de leur côté, de manière bien vicieuse : simples, efficaces, elles nous attirent pour nous relâcher, nous repousser violemment en arrière, nous faire comprendre qu'on n'est pas là pour ça, mais bien pour autre chose et que cet autre chose, il ne tient qu'à nous de le découvrir. Si cet album est certainement un des plus envoûtant qu'il m'ait été donné d'écouter, c'est peut-être également un des plus introspectifs du point de vue de l'auditeur. Les boucles électro servent la musique comme on peut rarement l'entendre et la pochette présente directement un paysage chaotique d'où ne ressortent que de rares couleurs dissidentes, mais ô combien bénéfiques. Velma signe ici une production d'une rare intensité et peu seront ceux qui en ressortiront indemnes." par fred.

Sweet Jane Music (january 06): Nach ihrem in Eigenregie produzierten Erstling “Rythmique“ waren die Schweizer Velma mit ihren Songs auf zahlreichen Samplern vertreten. Kurz darauf war man als Band in Europa sehr präsent. Im Sommer wurde der Dreier von Emperor Norton Records, einem Label in den Staaten gesignt. Im November 2003 veröffentlichte man mit „Ludwig“, das von Mark Van Hoen (Locust, Seefeel, Mojave 3, Scala, Annie Williams, Sing-Sing) produziert wurde, Album Nr. 3. Es folgte eine ausgedehnte Tour und eine Split Single mit der Extrem-Hip Hop-Combo Dälek. Die Einflüsse von Dälek waren danach stets auch bei Velma zu finden, auch wenn es nur ein leises Rauschen im Hintergrund ist. Die Soundkulisse von „La Pointe Farinet“ hat ebenfalls den Hang zum Noise, auch wenn wir es hier mit einer verhältnismäßig ruhigen Platte zu tun haben. Velma profitieren auch im Falle des neuen Longplayers von zahlreichen Erfahrungsfeldern. In Sachen Tanzmusik war das Trio ebenso erfolgreich wie darin, Musik für bestimmte Theaterstücke zu schreiben. Natürlich ist auch „La Pointe Farinet“ in musikalischer Hinsicht sehr minimalistisch gehalten, besitzt aber mehr Eigenleben als man zuerst vermuten sollte. Wer sich von dieser Art hypnotischen Elektropops begeistern lassen kann, der sollte dem Trio aus der Schweiz eine faire Chance einräumen. Dennis Grenzel

Longueurs d'Ondes (décembre 2005) : "Le trio suisse dont la démarche artistique se veut pluridisciplinaire (musique, graphisme, théâtre et danse) possède une vision superlative de l'expression musicale. Ainsi ce quatrième opus, engendré sous la férule du producteur Mark Van Hoen, en est l'éclatante démonstration. Les styles se heurtent, les riffs de guitare s'étirent à l'infini, les notes se télescopent jusqu'à former un magma sonore des plus opaque. Le ton est résolument sombre et oppressant, mais toujours captivant. Cet album contient des morceaux qui ne dépareilleraient pas dans la discographie de Massive Attack, à l'image de l'ensorcelant "Métropolis" (reprise de Motörhead), et lorsque le groupe collabore avec les musiciens de Dälek (groupe de Hip-Hop américain), il donne naissance au troublant "Voices of the Ether". Quelques percées lumineuses viennent réchauffer l'atmosphère, notamment lorsque la bossa de "Run" vient clore, sur une note d'espoir, cette intense virée." Le 06/12/2005 par Alain Birmann

PureRock (march 06): Was soll man zum kleinen Schweizer Label Gentlemen noch sagen? Ein Output zum Niederknien: Honey For Petzi, Machnick, Rosqo, Pendleton, Toboggan, Unwed Sailor, Appleseed Cast usw. und nun hier Velma. Und wie so oft bei Gentlemen erschließt sich einem nicht sofort alles, st man ibeim ersten Hören fast etwas befremdet. Hört ein zweites Mal, hört genauer hin und wird irgendwann mitgerissen. So auch hier. Nach und nach entfaltet sich das teilweise fast monotone, darunter aber ungemein faszinierende Klangbild von La Pointe Farinet, 2949m, mithin auch schon die 4. Platte der drei Bastler seit 1997, dazu eine Menge Musik für Performances, EPs, Splits und Kollaborationen, u.a. mit Pluramon, Jan Jelinek und dem großen Dälek, der auch an zwei Tracks auf dieser Platte mitgebastelt hat. Schleppende, in Schleifen verlaufende Beats verbinden sich mit realer Instrumentierung, schaffen eine atmosphärisch sehr dichte Stimmung, mitunter recht düster, auf der anderen Seite wieder sanft und einschmiegsam. Schichten werden aufeinandergestapelt, elektronisches Gebastel, Geräuschsamples, Sprach- und Musikfetzen, zu denen live noch Filmsequenzloops kommen.. vermutlich ein enorm vereinnahmendes Erlebnis. Überraschend dazu, wenn z.B. Motörheads Metropolis gecovert wird oder sich Private Perfection ins Unendliche zu schrauben scheint, einem darin fast den Atem nimmt, um dann im luftigen, fast fröhlichen Run zu enden, das die Platte beschließt. Forget about Standards in Format und Struktur. Einfach geht anders, das hier ist knifflige, aber auch intelligente Musik, die den Hörer fordert. Die ihn packt und durchschüttelt, mitreißt und am Ende dennoch sanft landen lässt. Hiphop nach Hiphop, wenn man so will, mit Triphop-Gelassenheit vs. Indielektro-Verbastelung. Auf jeden Fall eine wunderbare Platte, im Kleinen ganz Groß. Johannes

Music.ch (january 2006) Wir kämpfen hier ab und an mit einer wachsenden Menge an Einsendungen hiesiger Veröffentlichungen. Mit dem Anspruch angetreten, uns mit jeder CH-Produktion auseinanderzusetzen, gibt das zunehmend zu tun (weshalb wir übrigens nach weiteren RedaktorInnen suchen). Diese CD blieb irgendwie liegen. Eigentlich erschien sie bereits im September. Es ist bereits das vierte Album der Lausanner Velma. Und ich muss gestehen: Es ist das erste, das ich mir anhöre. Auf "La Pointe Farinet 2949m" hören wir feinsten, atmosphärischen Minimal-Electro-Pop. Klangwelten wie sie mir gefallen, weil sie Muster durchbrechen. Das passiert hier nicht auf Anhieb. Aber die Produktion setzt sich doch ziemlich schnell im Ohr fest und lädt dazu ein, tiefer zu gehen. Kaum ist die Spannung aufgebaut, wird sie aber auch wieder eingerissen. Dazu kommen diese typisch westschweizerischen English-Vocals, bei denen ich mir immer überlegen muss, ob die Westscheizer unser hiesiges Englisch ebenso mitleidig mitanhören. Das tut dem Werk nicht wirklich weh. Es lebt zwar auch von den hypnotischen Stimmen, aber nicht so sehr von den damit erzählten Geschichten. Erinnert irgendwie an verrockten Trip-Hop. Noch weit weg von frühen Young Gods. Und doch irgendwie nah.

Alternatifs (novembre 2005) : Trio suisse signé chez Monopsone, Velma est de ces groupes dont on peine à poser la moindre étiquette. Nourri à la mamelle electro, Velma coupe son lait avec quelques uns de ses dérivés, electo-pop ("Sleeping underwear"), abstrack hip-hop pour les beats de "100% sure" ou parfois se fait plus expérimental ("Voices of the ether"). Mais globalement l'ensemble sonne très trip-hop, un trip-hop très axé sur Tricky que ce soit pour les structures ou pour le chant souvent récitant, il suffit d'écouter "100% sure" pour s'en convaincre. Le chant justement est particulièrement prenant, qu'il chante, récite ou travaille ces nuances vocales, il ne laisse pas indifférent. Le goupe sort parfois des sentiers battus, s'aventurant du côté du post-rock ("32 offices") ou nous présente un étrange exercice de style, "Quotidien" où l'impression d'être dans la tête d'un voyeur en pleine action est troublante. "La pointe Farinet.." dévoile ses secrets au fur et à mesure des écoutes, l'exposition prolongée à leur univers vous plongera dans un voyage extraordinaire avec comme clou de l'expédition le magnifique et cinématographique "Metropolis". Enfin à noter la petite curiosité finale où le chanteur devient crooner le temps d'un "Run" qui évoque Chet Baker. "La pointe.." est un album incontournable que vous vous devez de posséder.

kiel4kiel.de (january 2006) Neues kennenzulernen ist immer eine interessante Sache, und wenn man hierzulande auf die Lausanner Band Velma trifft, dann kann man schon vom Prädikat "Interessant" sprechen. Denn diese Band hat zwar schon drei Alben veröffentlicht und auch schon mit dem amerikanischen HipHop-Kreativen Act Dälek zusammen gearbeitet. Bei ihrem dritten Longplayer holten sie sich den Produzenten Mark Van Hoen (u.a. Locust, Scala, Mojave 3..) dazu. Van Hoen zauberte ihnen auf "Ludwig" ein Album mit schönen Melodien und mit ein bißchen Sonnenstrahlen in den Songs dahin. Auch das neueste Werk mit dem sonderbaren Titel "La Pointe Farinet 2949m" haben die vier Schweizer Musiker wieder mit Van Hoen zusammen erarbeitet, aber diesmal merkt man es nicht. Denn der ganze Sound ist viel dunkler, schwermütiger als jemals zuvor. Manchmal ist das schon fast zu düster, und für alleine zu Hause ist das Album auch zu sehr isoliert. Denn die wummernden Bässe, die hypnotischen Loops, die schleppenden Beats, die sehr nach TripHop klingen, sorgen für beängstigende Atmosphäre. Ja, unheimlich sind die ganzen zwölf Songs dieser Platte, und dennoch erkennt man die Lieder schnell, und vertraut kommen sie einem auch vor. Mag vielleicht daran liegen, dass "La Pointe Farinet 2949m" nach einer sehr bedrohlichen und paranoiden Version von Massive Attack klingt, also so als wäre Tricky noch immer bei der Bristoler Institution. Dazu dann noch Rapparts von ihren Freunden Dälek (bei "Voices Of Ether"), und schon hat man eine Platte, die einem zwar nicht behaglich erscheint, aber dafür sehr spannend und bedrohlich klingt. So was hätte man vermutlich nicht in den Schweizer Alpen vermutet, denn hier hört man keine heile Welt, sondern düsterere Klangszenarien.

Genevapunkska (novembre 2005) : "Peu banal, est un qualificatif qui sied bien au groupe lausannois. A trois (guitare & électronique, batterie, chant), Velma nous plonge dans son univers electro-pop à la fois calme et urbains, bourrés de bruitages, de loops et agrémentée d’une voix aussi apaisante qu’intrigante. Intrigant, Velma l’est d’ailleurs sur tous les plans. Un exemple ? Un titre de et avec les très respectables Dälek ("Voices of the Ether") succède à une reprise version electro-pop de ...Mötorhead ("Metropolis") ! L'accent anglais assez médiocre fait un peu grincer des dents, et il est vrai que l'on peut s'ennuyer ferme si l'on ne supporte pas la musique aussi lente et atmosphérique. A ce sujet, l'écoute de "Blanquette" peut faire figure de test. Ce quatrième album peut être envisagé comme un disque d’electro-pop ambiant ou au contraire comme une heure de post-rock riche et complexe. Ce double niveau d'écoute est le grand avantage de La Pointe Farinet, 2949m., qui peut donc plaire à deux franges différentes du public. Sachant que ses prestations live sortent, elles aussi, des sentiers battus et sont parfois conçues comme de véritables spectacles, le trio suisse a encore de beaux jours devant lui. On espère qu’il saura s’élever encore un peu, histoire que la prochaine galette puisse porter un nom plus prestigieux tel que La Pointe Dufour, 4634m. !"

Exoduster (January 2006) : "Outside of Great Britain, us Americans know and appreciate very little music from Europe. The brightest lights are shone of extreme metal of Germany and Scandinavia, as well as the techno-electronica crush of dark clubs and Mediterranean islands. Whether a statement on quality, the already oversaturated American market or simply biases, scores of talented European artists are missed by Americans in our quest for cool shit. The material of the French label Monospone appears to be such a case – a similar avenue as Autres Directions. With a handful of releases under their belt, Monospone is well-positioned with the release of Swiss trio Velma. On Velma’s fourth album, and first with Monospone, the trio mix low-grade electronics with margins and sprinkles of drums/bass and rock. Sung in a combination of English and French, Velma runs the gamut of sounds across the eleven-song, fifty-five minute record. Although Velma collaborate with Dalek on the solid “Voices in the Ether,” La Pointe Farinet, 2949 m. is a bit hit or miss. Many of the misses come courtesy of songs one may described as ‘too artsy’ – e.g., “Quotidien” and “100% Sure.” Yet, moments like “Voices,” “Blanquette,” “Private Perfection,” “Growing Confusion,” “Sleeping Underwear” and “No Risk To Be Taken” have you coming back for more. If nothing else, La Pointe Farinet, 2949 m. is an excellent record to serve as background fodder to your thinking mind." Brian Fogarty.

Soit Dit En Passant (novembre 2005) : Jeu de retrouvailles pour chroniqueur français et trio suisse. J'ai mis un temps honteusement long à faire le lien entre VELMA auteur de "La Pointe Farinet 2949m" et VELMA auteur de "Cycliques" (Emperor Norton, 1999). Il s'agit d'un seul et même groupe. C'est dans ce genre de minute de lumière que je me dis que ma tête commence à devenir aussi bordélique de mon bureau. J'avais bien aimé "Cycliques". Et puis les autres disques de VELMA on les a ratés. Il y en a eu pas mal, et pourtant on les a ratés. A notre décharge la discographie du groupe suisse est assez éclatée entre divers labels, et la récente sortie de "La Pointe Farinet 2949m" est leur première référence chez Monopsone (Le Mans, France). Redécouverte donc. Ecoute oreilles neuves, sensations fraîches et renforcées, un peu comme au tennis quand on sert avec des balles neuves. J'ai écouté VELMA comme si c'était la première fois. C'est pas mal non plus. On oublie tout, et écoute à poil (façon de parler, je suis habillé). La musique du trio VELMA est rigoureusement éclatée entre de nombreuses influences, ou plutôt tentations, directions divergentes. VELMA part dans tous les sens, et c'est plutôt pas mal. C'est un peu comme si les groupe de rock avaient cessé de s'échiner à faire de la musique électronique : VELMA sonne comme un trio électronique qui se prend à produire des chansons au format vaguement rock'n roll. C'est assez plaisant comme voyage, on est trainé dans des terrains déjà labourés par NEU!, MASSIVE ATTACK les allemands modernes (TARWATER et consorts), voire des français (MOORE:MUSIC) ; mais les paysages sont toujours frais, joliment peints et arrangés. Le groupe mélange un maximum de textures, télescopant allègrement sons acoustiques et programmations synthétiques bien saturées. Le mélange est sensible, fait à la fois de jolies pièces mélodiques et de titres plus rentre-dedans (on trouve même une reprise de MOTORHEAD). L'ensemble de l'œuvre est de très haut niveau, rivalisant d'efficacité et de précision avec celles des plus grands. On notera Mark Van Hoen à la production (déjà responsable de perles de LOCUST, SEEFEEL, MOJAVE 3...) et les improbables DALEK en guest sur "Voices Of The Ether". C'est très bon, et vraiment un disque de notre époque, alors posez donc vos oreilles dessus." Pierre.

Volume - das muzikmagazin (december 2005) Die drei Herren von „Velma“ – Christophe Jaquet (Gesang), Christian Garcia (Gitarre, Elektronik) und Stéphane Vecchione (Schlagzeug) – sind bereits bei ihrem vierten Album angelangt, das den ungewöhnlichen Titel „La Pointe Farinet 2949m“ trägt. Bekannt sind sie vor allem für ihre performanceartigen Auftritte, was bei dieser Art von Musik wohl eine Notwendigkeit ist. Die hypnotische Trip Hop-Athmosphäre zieht die Konzertgänger sicherlich in ihren Bann, sollte aber von aussagekräftigen Visuals unterstützt werden. Sonst befürchte ich geschieht, was mir beim Durchhören der Platte passierte: das große Gähnen macht sich bemerkbar. Dabei ist es mitnichten so, dass das Lausanner Trio sein Handwerk nicht versteht. Die Kleinode sind düster, atmosphärisch, fesselnd, verschachtelt und üben stets eine gewisse Anziehungskraft aus. Nur schwer kann man sich den schleppenden Rhythmen, den fremdartigen Klängen und Geräuschen entziehen, als würde man von einer dunklen Macht angezogen werden. Der Gesang kriecht monoton den Klangwolken nach; nicht zu verachten ist der Charme des französischen Akzents, obwohl er anfangs etwas irritiert. Schön und gut. Songs, die aus diesem Sumpf (ein ganz klein wenig) hervorstechen sind „32 Offices“, „100% Sure“ (trotz déjà écouté-Eindrucks), das Motörhead(!)-Cover „Metropolis“, „Voices Of Ether“, an dem gemeinsam mit der unkonventionellen Hip Hop-Crew von „Dälek“ gebastelt wurde und das bossainfizierte „Run“. Warum aber „Velma“ in „Private Perfection“ 9’07’’ brauchen, um zu sagen, was sie bereits in den Songs zuvor ausführlich zum Besten gaben, ist mir dann doch ein Rätsel. Es mangelt eindeutig an Einfällen, die sich voneinander abheben, so brillant der eingeschlagene Weg auch sein mag. Die immer gleiche Art des Sprechgesangs tut ihr Übriges zur Einförmigkeit. Einzelne Songs herausgepflückt werden so manchen (auch mich) in absolute Verzückung geraten lassen. Das gesamte Album im Durchlauf leistet vorzügliche Dienste als Hintergrundmusik. 6/10 - Sandra Trimmel

Magic! (novembre 2005) : "Philosophe au sujet des aléas et vicissitudes du marché du disque, le label manceau Monopsone (qui s'apprête à lancer l'attendu deuxième Lp de Laudanum) fait une fois encore preuve de flair avec, en provenance de notre voisine Confédération Helvétique, Velma, trio formé à Lausanne. Quasi inconnue ici, la formation n'en est pas moins auteur de trois albums (dont Cyclique, pour le label californien Emperor Norton), qui affichent l'assurance de ceux qui ont pu roder les rouages de leur machine d'assaut sonique, grâce à une longue et conséquente expérience de la scène... D'entrée, avec 32 Offices et Growing Confusion, les intentions musicales de Christian Garcia (guitare et électronique), Christophe Jaquet (voix) et Stéphane Vecchione (batterie lourde et métronomique) sont claires. Écrire du rock mélancolique sur du circuit imprimé, et le couler ensuite dans du béton alvéolaire ! D'aspect organique, la musique de La Pointe Farinet 2949m est colonisée d'électronismes qui s'installent comme la vigne vierge le fait pour habiller la roche, en s'agrippant aux plus petits recoins et interstices. Quand certaines intonations font parfois penser à Tarwater (Metropolis) et même à Day One (100% Sure), d'autres renverraient plus vers le krautrock d'Amon Düül (époque Yeti et Dance Of The Lemmings), ou alors My Bloody Valentine repris par The Beta Band (Private Perfection). Invités transatlantiques, les dark hoppers new-yorkais de Dälek, viennent à leur tour, se glisser dans de lancinantes Voices Of The Ether. Joseph-Samuel Farinet, faux-monnayeur et espèce de Robin des Bois suisse du XIXe siècle, aurait sûrement apprécié l'aisance avec laquelle ces jeunes gens ne manquent que très rarement d'air... Même à cette altitude !" Marc Gourdon

Trespass - Swiss Music Scene (novembre 2005) : "Als Electro-Pop, hypnotisch, atmosphärisch und minimalistisch wird Velmas "La Pointe Farinet 2949m" in der Promo bezeichnet. In der Tat begibt sich, wer sich das Oeuvre zu Gemüte führt, auf eine Reise druch Klangwelten von bizarr bis traummalerisch süss. Geschickt spielt die Combo mit den Elementen elekronischer Musik, baut bis ins letzte Detail druchdachte Klangbilder auf, bloss um sie umgehend wieder einzureissen und aus den Trümmern neue Ranken mit bunten Blüten wachsen zu lassen. Dass dabei dem Englisch der Vocals der französische Ursprung deutlich anzuhören ist, lässt die Songs nicht etwa unprofessionell, sondern vielmehr charmant wirken. Immer wieder vermögen Velma auf ihrem vierten Longplayer das Publikum zu überraschen - etwa mit dem Motörhead-Cover "Metropolis" oder mit "Voices of the ether", welches in Kollaboration mit der US-Band Dälek entstanden ist. Ein besinnliches, in sich gekehrtes Werk, das gerade soviel Spannung aufbaut, um sämtliche Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, aber nie riskiert, aus dem Ruder zu laufen."

Indiepoprock (novembre 2005) : "Que les amateurs de volutes hypnotiques et mélancoliques se réjouissent, et soignent leurs oreilles malmenées par les assauts soniques des innombrables et interchangeables groupes en The qui se multiplient à la vitesse de lapins sous Viagra depuis quelques mois : cet album du trio suisse Velma sera comme un baume pour leurs tympans dévastés. Velma explore des terrains déjà largement défrichés par de bien honorables ancêtres : les noms de Tarwater et To Rococo Rot brûlent les lèvres de votre serviteur... Le Massive Attack de Mezzanine demeure également incontournable : Voices Of The Ether évoque ainsi un Angel dont les strates glaciaires commenceraient à fondre sous les rayons incertains d'un soleil blafard. Timbres électroniques, acoustiques, organiques s'entremêlent pour former un son compact mais jamais fouillis, riche mais jamais submergeant. Cette matière parfaitement maîtrisée sert à merveille des compositions lancinantes sans être trop monotones (si l'on excepte l'un peu longuet Private Perfection). On pourra évidemment reprocher à Velma de ne pas tenter d'innover, de rester dans des domaines déjà connus, voire largement balisés. Et, c'est certain, les auditeurs rétifs à ce type de post-trip-hop lent et triste ne seront pas convertis par cet album conforme aux canons du genre ; mais la grande pertinence de l'ensemble des morceaux devrait combler les amateurs. En fait, la seule vraie réserve que l'on pourra émettre sur ce disque par ailleurs impeccable concernera l'emploi de l'anglais pour toutes les parties chantées. Les textes sont en effet scandés avec un accent si audible qu'il en devient gênant ( l'inaugural 32 offices, malgré un accompagnement de haute volée, ou l'excellent 100% sure, en pâtissent ). Quelques tentatives en français auraient pu apporter un peu plus de panache et d'audace à cette Pointe Farinet."

Home of rock (january 06): Vom Schweizer Kabarettisten Christian Überschall gibt es diesen schönen Spruch: "Hört mir auf mit Schneckenwitzen – ich kann diese zappeligen Tiere nicht leiden."
Unwillkürlich muss man an die bekannten Klischees denken, wenn man das erste Mal VELMA hört, schichten diese ihre Klangbilder doch geradezu bedächtig und behutsam übereinander. Was aber natürlich nichts mit rückständig oder einfältig zu tun hat – ganz bestimmt nicht, befinden sich die Westschweizer doch mit ihren Sounds wahrhaftig am Puls der Zeit. Nur weigern sie sich, mit dem Strom mitzuschwimmen, sondern loten vielmehr neue Möglichkeiten im Bereich Postrock, Artpop und Trip Hop aus um den Hörer bei jedem Durchlauf mehr in den Bann zu ziehen. Ja, irgendwo hat diese Musik tatsächlich etwas hypnotisches an sich, wenn die Soundgletscher wie in Zeitlupe dahinschmelzen. Der absolute Knaller ist natürlich das MOTÖRHEAD-Cover Metropolis. Kaum zu glauben, man muss das einfach gehört haben. Auch die Zusammenarbeit mit den ebenso unkonventionellen Hip-Hoppern von DÂLEK auf Voices Of The Ether ist bemerkenswert gelungen. Der sanfte, schräge, mitunter unwirklich scheinende Minimalismus, der aber so weit entfernt von eintöniger, schablonenhafter New-Age-Musik ist, sondern immer wieder bodenständig die Widerhaken ausfährt nimmt den Hörer, so er sich darauf einlässt, letztlich voll und ganz gefangen.
Wenn schließlich mit dem Neo-Bossa-Nova Run die Scheibe ausklingt, bekommt man Appetit auf mehr von dem Lausanner Trio. Eindrückliche atmosphärische Kost, die es lohnt, mal wieder die alten Kopfhörer herauszukramen und sich an langen dunklen Winterabenden in diese Klänge zu versenken. Ralf Stierlen

Magicbox (octobre 2005) : "On avait découvert sur le tard Velma, auteur d'un single en forme de boucle torturé No risk to be taken sur les excellents Lykill records. Un titre qui nous donnait envie de se replonger dans les 3 albums précédents et nous faisait attendre frileusement le prochain album. C'est chose faîte avec ce La Pointe Farinet 2949m ; un drôle de nom qui nous rappelle que Velma est un groupe suisse. Les Helvètes, donc, sont fortiches pour créer des ambiances poisseuses, une musique visqueuse qui, entre machines et guitares, s'immisce dans chaque circonvolution de votre cerveau avec une froide détermination. Sans jamais hausser le ton et faire une musique violente (Private perfection s'arrête juste avant). A croire que le groupe est formé de dangereux psychopathes qui ne sont pas encore passés à l'acte ! Une même propension à faire une musique trouble, lancinante à l'horreur latente, comme chez Tricky ou Massive Attack de la grande époque (c'est-à-dire Mezzanine). Mais chez Velma, les traces d'un rock plus indé sont bel et bien là. Growing confusion ne ressemble-t-il pas à un vieux (et bon) titre de Pale Saints et certaines ambiances de guitare pourront évoquer les ambiances cotonneuses de Piano Magic. Et puis il y a Metropolis reprise de...Motorhead (un titre ambiant à la mélodie à peine effleurée mais qui sur la longueur, se révèle glacial et obsédant). Velma, maître du contrepied, assurément et run, en toute fin de voyage, renoncera à l'électronique et même à l'électrique. Une petite bossa, pour nous dire au revoir et essayer de ménager. On regrettera au passage le mauvais accent anglais (à rendre celui de Stephan Eicher identique à celui d'un professeur à Oxford) pour reconnaître que Velma atteint des sommets avec son 2949 m." Denis Zorgniotti.

Sweet Jane Music : "Nach ihrem in Eigenregie produzierten Erstling “Rythmique“ waren die Schweizer Velma mit ihren Songs auf zahlreichen Samplern vertreten. Kurz darauf war man als Band in Europa sehr präsent. Im Sommer wurde der Dreier von Emperor Norton Records, einem Label in den Staaten gesignt. Im November 2003 veröffentlichte man mit „Ludwig“, das von Mark Van Hoen (Locust, Seefeel, Mojave 3, Scala, Annie Williams, Sing-Sing) produziert wurde, Album Nr. 3. Es folgte eine ausgedehnte Tour und eine Split Single mit der Extrem-Hip Hop-Combo Dälek. Die Einflüsse von Dälek waren danach stets auch bei Velma zu finden, auch wenn es nur ein leises Rauschen im Hintergrund ist. Die Soundkulisse von „La Pointe Farinet“ hat ebenfalls den Hang zum Noise, auch wenn wir es hier mit einer verhältnismäßig ruhigen Platte zu tun haben. Velma profitieren auch im Falle des neuen Longplayers von zahlreichen Erfahrungsfeldern. In Sachen Tanzmusik war das Trio ebenso erfolgreich wie darin, Musik für bestimmte Theaterstücke zu schreiben. Natürlich ist auch „La Pointe Farinet“ in musikalischer Hinsicht sehr minimalistisch gehalten, besitzt aber mehr Eigenleben als man zuerst vermuten sollte. Wer sich von dieser Art hypnotischen Elektropops begeistern lassen kann, der sollte dem Trio aus der Schweiz eine faire Chance einräumen." (Dennis Grenzel)

Liability (octobre 2005) : "Velma est un groupe vaudois de Lausanne. De ce côté-ci de la frontière on connaissait surtout les feu-Favez puis Pendleton (ou encore Zorg mais bon là euh... non, merci). Monopsone nous en propose donc un troisième en sortant leur quatrième album en France : La Pointe Farinet, 2’949m (petit sommet en Valais). Dès le départ le ton est donné avec une voix lancinante au possible à la limite du slam en anglais (avec accent suisse i.e. qu’on a un peu de mal à comprendre). Le chant, c’est Christophe Jaquet, les boucles et guitares c’est Christian Garcia avec Stéphane Vecchione à la batterie et Olivier Mariette à la vidéo pour les concerts. Tout l’album se situe dans un rock assez soft enroulé dans d’abondantes boucles hip-hop. Aucune lourdeur dans leur son car tout est à peu près mis au même niveau. On ne retrouve pas ce ‘loud’ agressif (et jouissif) de leurs potes Dälek, même sur "Voices of the ether" à laquelle ils participent. On obtient donc un genre un peu oublié ces dernières années pour cause de médiocrité ambiante, mais les Velma n’ont pas peur de sortir en 2005 un disque de très bon trip hop. Ce disque me fait étrangement penser à Brazil (Terry Gilliam), c'est-à-dire assez égal voir lisse en surface mais incroyablement complexe et passionnant pour qui veut fouiller un peu. La pochette est dans le même style justement, plutôt que de parler de montagne alpine retirée et sauvage, elle montre un paysage urbain futuriste qui à première vue n’est qu’un fond grisâtre d’où ressort le nom du groupe en néons verts. Mais si on y regarde de plus près on tombe sur un dessin sombre et bourré de détails sur lesquels on a ensuite envie de passer de longues minutes le nez collé à tout observer pour comprendre ce qui est dépeint. Leur musique est pareille : elle donne envie d’être écoutée et réécoutée encore dans les moindres détails pour explorer toute cette richesse sonore que le groupe nous offre." par jean marc, chronique publiée le 20-10-2005

Universo Musica (novembre 2005) : I Velma sono l’ennesimo e forse più limpido esempio di come la scena indie losannese si sia via via infoltita di formazioni (dai Toboggan a Honey For Petzi passando per Favez e Champignon) estremamente interessanti e di come la città vodese, grazie anche alla sua università e all’importante numero di studenti, si sia affermata come un vero punto di riferimento per tutta la scena musicale elvetica. A partire dalla pubblicazione di Rhytmique (1997) e del successivo Cyclique (1999) la band è riuscita a ritagliarsi uno spazio decisamente importante nel panorama del trip-hop e dintorni (lo chiamo così per evitare etichettature alla “electro-pop-folk-noisy” che vogliono dire tutto e niente) procurandosi anzitutto un bel contratto in California (Emperor North Records) e la possibilità, tutt’altro che scontata per una band svizzera, di partire per brevi minitour americani, inglesi e francesi e ritrovare ogni volta, soprattutto in Italia dove pubblico e critica hanno sempre riservato commenti appassionati, una fedele schiera di fan entusiasti. Dodici date italiane solamente nel 2004 (Torino, Napoli, Bari, Roma, Catania e Verona solo per citarne alcune) ed ogni volta un lungo viaggio in pulmino attraverso le alpi ed il Gran San Bernardo prima di dirigersi ancora più in giù verso la Valle D’Aosta e sfrecciare ai piedi de La Pointe Farinet (2949 m/s/m). Dopo quasi due anni di pausa Christian Garcia, Christophe Jaquet e Stèphane Vecchione sono tornati in studio per registrare quella che, ufficialmente, è la loro quarta fatica artistica. Un lavoro di ottimo livello che si rivela nervoso, claustrofobico (per volere stesso dei musicisti) assolutamente notturno, onirico ed irreale arricchito non poco dalla fantasia di un produttore del calibro di Mark Van Hoen (a.k.a. Locust) che, nel mondo dell’elettronica, è considerato come un vero e proprio guru chiamato in corte, non a caso, addirittura dai Mojave 3. Una musica ipnotica, in tensione ed in continuo crescendo che viene portata sino al limite e sino all’esplosione. Metropolis (tributo ai Motörhead) e Voices Of The Ether (che consolida l’ormai lunga collaborazione con Dälek) sono ottimi esempi in questo senso anche se i migliori momenti dell’album appaiono arrivare dai nove minuti di Private Perfection. C’è solamente un piccolo “ma”, oltre al terribile accento francese del cantante, che avrei sinceramente preferito evitare di sottolineare visto che si rischia di diventare pignoli. Credo comunque che tra la pubblicazione di Ludwig (2003) e LA POINTE FARINET 2949m siano passati due anni d’enormi cambiamenti nella scena musicale. La scena post-rock è letteralmente esplosa lanciando sul mercato migliaia di band che, inesorabilmente, sono andate ad attingere all’elettronica ed al trip-hop. Diciamo che con la sperata invasione post-rock ci si è “fatti un pochino l’orecchio” a questo genere di sonorità e dunque ascoltare i Velma oggi, che in dieci anni di carriera si sono guadagnati (per merito) il titolo di “innovatori” e d’irriducibili sperimentatori, non è più la grande sorpresa che ci si faceva quando ancora muovevano i primi passi nel loro percorso artistico anche perché, a guardar bene, i Velma stessi sembrano aver assimilato a loro volta non poco la corrente post-rock. Forse oggi, con le straordinarie band in circolazione, abbiamo semplicemente più metri di paragone e più concorrenza e ci risulta (mi risulta, pardon) decisamente più difficile emozionarmi ad ogni nuova uscita “particolare”.

Infratunes (octobre 2005) : "Groupe réputé pour ses prestations scéniques, Velma reste moins connu pour sa discographie, malgré un inventaire impressionnant, allant des albums studio à des musiques pour performances diverses, en passant par un split avec les américains de Dälek (sorti en 2003). Avec cette Pointe Farinet, quatrième album déjà, le trio helvétique devrait pourtant réparer ce déséquilibre et mettre tout le monde d'accord, réalisant une synthèse maîtrisée entre le trip-hop de Bristol et l'electro-pop actuelle. Oscillant d'une électronique angoissante à une pop aérée, La pointe Farinet 2949m. se délite désinvolte, place la barre très haut, sans en avoir l’air. C’est au fil des écoutes en effet que se révèlent les qualités multiples de cet opus, dépassant son homogénéité apparente. Les titres d’ouverture donnent le ton, mêlant rythmiques martiales, frictions des guitares et nappes synthétiques et planantes (32 offices, Growing confusion). Ajoutez à cela la voix monotone et éthérée de Christophe Jaquet (virant vers un flow décalé par moments) pour obtenir un climat à la fois aérien et étouffant, un album où l’instabilité règne en maîtresse. Exemple parfait de ce mélange d’ambiances, No risk to be taken qui démarre sur un gimmick acoustique de contrebasse, avant de se noyer sous des chapes saturées de synthés – rappelant ceux d’une Leila – d’où émerge une ligne de guitare tendue et inquiétante. Plus rampant, l’instrumental Quotidien dérive de samples enfantins vers une ligne de piano légèrement dissonante, source d’un équilibre trop précaire pour durer, porte ouverte vers des univers torturés. La noirceur s’imprègne par touches successives à mesure que l’album avance, esquissant comme un pendant plus organique au Mezzanine de Massive Attack. Private perfection incarne à merveille cette mélancolie exacerbée, instaurant un tempo lent et répétitif – voix et rythmiques – sur lequel se greffe une guitare hypnotique, jusqu’à la saturation finale. Metropolis, reprise méconnaissable de Motörhead ( ! ), renvoie elle aussi à ces errances aliénées, s’insinuant sous l’impulsion vénéneuse d’une atmosphère multiple et écrasante. Autre reprise, Voices of the ether marque les retrouvailles avec Dälek pour une relecture lente et oppressante de ce titre des américains. Malgré cette attirance marquée pour les climats glacés et glaçants, la musique de Velma s’autorise tout de même des escapades plus lumineuses, dévoilant le versant pop du groupe. La voix reste monotone mais gagne en sérénité, quand les lignes de guitares s’éclaircissent, virant à l’acoustique (Sleeping underwear). Mieux encore, le trio délaisse même tout à fait l’électronique sur un dernier titre revendiqué bossa-nova, clôture idéale et étonnement apaisée (Run). En un peu plus d’une cinquantaine de minutes, la musique de Velma aura ainsi passé d’une mélancolie rampante à une intense oppression, pour déboucher sur l’évidence pop, superbe et aérée. Des modulations qui se seront faites sans accro, contournant la vigilance de l’auditeur, pour le perdre au hasard des détours. La Pointe Farinet 2949m. s’apparente à un voyage musical, une randonnée éprouvante vers les sommets (comme celui du titre, situé dans les Alpes près d’Aoste). L’auditeur serpente parmi les arbres nombreux d’une forêt sombre et inquiétante, comme égaré en des territoires angoissants. Mais les écarts ne sont pas interdits dans cette traversée, des rais de lumière intermittents zébrant parfois les feuillages qui bruissent au-dessus. Des poches d’air nécessaires laissant deviner le soleil et l’horizon qui attendent le voyageur une fois le sommet atteint. Complexe et prenante, cette promenade électronique atypique se dégage comme l’une des bonnes surprises musicales de cette année, marquant l’avènement discographique attendu d’un groupe passionnant." Chroniqué par Christophe

Indiepop.it (novembre 2005) : "Troppo grandi per accettare definizioni contenitive, i Velma raccolgono i semi dell'ispirazione che già graziava il precedente "Ludwig" e li concentrano all'ombra di un hip-hop ristrutturato secondo regole rigorose. Ogni insignificante brandello di questo La Pointe Farinet 2949m acquisisce così uno scopo complessivo, ricondotto alla naturale essenza ipnotica che è il vero segno distintivo della band losannese. Dal rock secondo i Massive Attack di "Growing Confusion" ai documentari geografici di "No Risk To Be Taken" - un infinito crescendo di beats morbidi che incrocia Boards Of Canada ed architetture hip-hop - Christian Garcia, Christophe Jaquet e Stéphane Vecchione producono un lavoro dall'apparenza semplice ma incredibilmente caldo e complesso, nel quale prevalgono le forme di un (tr)hip-hop magmatico lanciato in lenti ed inarrestabili crescendo ("Voices Of The Ether", con la partecipazione di Dälek), ma i cui ingredienti spaziano in estensione dal pop astratto di "Sleeping Underwear" allo sperimentalismo di quella sorta di Revolution 9 liofilizzata che è "Quotidien" sino alla bossa (!) finale di "Run", passando per un rifacimento-capolavoro di "Metropolis" dei Motorhead che gronda di bassi umidi e per le belle armonizzazioni vocali sovraimpresse al tessuto scheletrico di "Private Perfection". Solido, indivisibile e virtualmente perfetto in ogni suo istante, "La Pointe Farinet" è enorme opera di sintesi che non tradisce alcuno sforzo, lavoro di sperimentazione viscerale proposto con dolcissime movenze come la cosa più semplice del mondo. Ipnosi massima ed assoluta, spinta ai massimi livelli da una band impareggiabile nel riassumere ogni impulso assimilato in dieci anni di carriera. Precisione svizzera, la chiamano". [S]

Octopus (octobre 2005) : "Lorsqu’il est question de Velma, trio suisse composé de Christian Garcia, Christophe Jacquet et Stéphane Vecchione, on oublie trop souvent sa production musicale au profit de ses éblouissantes performances scéniques. Peut-être parce que les « concerts » de ce trio pluridisciplinaire – qui mélange musique, vidéo et théâtre - questionnant la scénographie de sa musique et interagissant avec un public que de trop nombreux artistes semblent avoir oublié sont inoubliables, ou
peut-être également à cause de la très mauvaise diffusion de leurs disques. Ce quatrième album devrait faire exception sur ce point, puisque qu’il est produit par le label manceau Monopsone. Pour La Pointe Farinet, 2949m, Velma opte pour la combinaison batterie, guitare, électronique et voix et offre onze titres dont la plupart se présentent comme des chansons. Toutefois au fil des écoutes, on réalise que la voix monotone et lancinante de Jacquet est plus souvent utilisée comme une texture venant s’ajouter aux rythmes hip hop et aux boucles électriques des guitares (Growing Confusion). Ce mélange de « sons chantés », de « sons instrumentaux » et de « sons concrets », tels que Velma décrit les ingrédients de sa musique, n’est pas sans rappeler la recette de leurs collègues de Dälek. Il est donc naturel qu’après la reprise de Metropolis de Motorhead, Velma reprenne Voices Of The Ether des rappeurs américains en leur compagnie. Velma laisse croire à un impossible compromis entre pop et avant-garde." Christophe Taupin

Rockerilla (October 2005) : "La Monopsone mantiene fede al suo nome di etichetta di culto chiamando a produrre la sua ultima uscita discografica la leggenda del-l'indie elettronica Mark Van Hoen (Locust, Seefeel, Scala, Mojave 3). "La Pointe Farinet, 2949 m." è il quarto album degli svizzeri Velma, un quartetto che ha già pubblicato per Zeal ed Emperor Norton. I nostri riescono nella difficile impresa di rendere il classico dei Mötorhead "Metropolis" una cantilena alla Air. Poi si cimentano in oscure ballate elettr(on)iche ("No Risk To Be Taken", "Private Perfection"), in un folk notturno ("Sleeping Underwear") ed in alcune atmosfere kraute ("Voices Of The Ether", "Growing Confusion") come solo Stereolab, Pram o Lali Puna saprebbero fare." Roberto Mandolini.

Onde Fixe (octobre 2005) : "Si Velma n'a pas encore fait paraître d'album en France, ce n'est pas faute d'en avoir sorti par ailleurs (sur Emperor Norton ou Zeal) mais tout simplement parce que leur musique n'avait pas trouvé de distributeur dans l'hexagone. Saluons donc aujourd’hui l'initiative du label Monopsone (Bathyscaphe, laudanum...) qui nous propose de découvrir cette formation à travers un album qui navigue entre pop vaporeuse et sophistiquée (Radiohead) et post-rock lancinant. Malgré l'accent à couper au couteau du chanteur, La Pointe Farinet, 2949 m. (titre de l’album en hommage aux Alpes Suisses où réside le trio) offre onze titres très denses, qui privilégient souvent les ambiances tendues, sur des arrangements soignés, ente guitares et sonorités électroniques... qui nous rappelle parfois à des formations telles qu’Arca." (8.0) Benoît Richard

Crazewire (january 06): Velma aus der Schweiz scheinen in ihrer eigenen Welt zu leben, und „La Pointe Farinet 2949 m“ ist ihr zaghafter Versuch, mit der Außenwelt zu kommunizieren. Zaghaft, weil in seiner Art sehr getragen, sanft, atmosphärisch, hypnotisch. „32 Offices“ zu Beginn ist leider kein guter Einstieg, denn der an Her Space Holiday erinnernde Sprechgesang stört nicht zuletzt aufgrund der sehr akzentuierten englischen Aussprache. Auf den folgenden „Growing Confusion“ und „No Risk To Be Taken“ wird das schnell besser, langsam findet man Gefallen an diesen seltsamen Klängen zwischen elektronischem Indiepop, Hip Hop und Chill Out Tunes. „Metropolis“ ist eine in der Tat gelungene Umsetzung eines Motörhead- Songs und damit die wohl originellste Coverversion eines solchen überhaupt. Auf „Voices Of The Ether“ und „100 % Sure“ kollaborieren die Schweizer dann mit den Experimental- HipHoppern Dälek, leider können diese Kollabos nicht ansatzweise derart überzeugen, wie zuletzt das artverwandte Projekt 13 & God aus The Notwist und Themselves. Außerdem fällt hier und später erneut der störende, extreme Akzent im Sprechgesang negativ auf. Bei „Private Perfection“ angekommen, regt sich ein unwiderstehlicher Reflex, die Stopptaste zu bedienen. Insgesamt haben Velma elf Songs auf „La Pointe Farinet 2949 m“ versammelt, von denen einige überzeugen können, andere jedoch vollkommen ziellos umher irren und den Hörer mehr oder weniger ratlos dastehen lassen. Es bleibt vage und undeutlich, was Velma eigentlich wollen, wohin die Reise führen soll. Tobias Gnädig

musique-chroniques.ch (octobre 2005) : "On connaît surtout Velma pour leurs performances live ! Caustiques, décalées, bref à l'encontre de tous les codes du spectacle, les apparitions scéniques du groupe sont de celles qui marquent les esprits. Et fait ces étranges personnages présentent durant leurs concerts, des traits autistiques, qui se manifestent bien au-delà de leur simple accoutrement... Et si le titre plutôt bizarre de leur nouvel album La Pointe Farinet 2949m évoque les cartes géographiques du parfait randonneur romand, son contenu mérite en réalité toute notre attention. Aérien, lancinant et envoûtant, ce disque est une véritable ascension expérimentale. Alors que nos amis de Velma sont déjà à eux seuls largement inclassables, les voilà qui rajoutent une couche schizophrénique à leurs compositions en s'associant les services de la formation hip-hop new-yorkaise Dalëk. Le résultat est improbable : un abstract trip hop post rock, habité de boucles électroniques, de guitares distordues et d'escalades d'intensités. Par rapport aux albums précédents, quelques points de repère subsistent toutefois, en particulier la voix, déclamée sur un ton monocorde et teinté d'un indéfinissable accent, déshumanisant... Enfin, l'excellent titre "Metropolis", qui est en fait une reprise de Motorhead, exprime bien toute l'ambiguïté du groupe et son irrévérence pour le respect des genres. Les Velma s'en vont au-delà de toute convention et c'est cette fraîcheur qui fait leur talent." sai real.

Blow Up (october 2005) : "C'è un momento nella carriera dei gruppi che riescono nella meritoria impresa di creare uno stile personale e inconfondibile, in cui la riproposizione della formula vincente comincia a non dare più gli stessi frutti che in passato. Nel caso dei Velma, la loro brillante fusione di elettronica e suono analogico che qualche anno fa aveva, a ragione, entusiasmato più di un recensore non solo sulle pagine di questa rivista, oggi comincia a non produrre più il medesimo effetto. Quello che non più di cinque anni fa appariva come un azzeccatissimo esperimento di fusione fra ipnotico nuovo rock venato di romanticismo e impercettibili strutture digitali di supporto, oggi appare come metabolizzato dal "comune sentire" della miriade di bands che affollano il panorama indipendente, ormai modello compositivo canonico del tutto "assimilato". Certo, da questi nuovi brani del gruppo svizzero trapela pur sempre una classe ed una padronanza della materia che non sono paragonabili ai tanti altri "frequentatori" del genere, ma forse questo non basta per trasformare "La Pointe Farinet, 2949 m." in un album di cui avremo ancora vivida memoria di qui a pochi anni. Qui il suono dei Velma sembra andare alla ricerca di un'identità più marcatamente pop, cercando di trasformare gli scenari onirici che caratterizzano la loro musica (e di cui si ha ancora memoria nella maestosa Private Perfection) in strutture dalla consistenza più terrena, figlie di un improbabile incrocio fra Stereolab, Legendary Pink Dots e Tarwater." (6) Massimiliano Busti.

X-Silence (octobre 2005) : "Pour publier son quatrième album, Velma s'en est allé se ressourcer au fin fond de sa Suisse natale. Le résultat ? la Pointe Farinet 2949m: onze titres présentant le groupe helvétique au sommet de son art (disons-le tout de suite), à savoir un mélange subtile d'electronica, de hip-hop, de pop, d'ambient, de bossa-nova... bref, de tout ce que l'imagination daigne bien vouloir enfanter en quelque sorte. Un tel mélange de genres aurait très bien pu s'avérer indigeste, heureusement, ici il n'en est rien. Velma poursuit avec brio le chemin déjà parcouru avec ces précédentes productions telles Ludwig ou Cyclique. Si au premier abord les compositions de Velma semblent brumeuses voire lointaines, le voile entraperçu disparaît bien vite pour nous flanquer en pleine face la beauté contenue au sein de
chaque morceau, et la qualité du travail de production. On retrouve alors des instants posés, tout en beauté que l'on pouvait avoir déjà connu par le passé. Tout est savamment orchestré: "Sleeping Underwear" peut rappeler belles heures (ou minutes en l'occurrence) de Parole tant la voix de Christophe Jacquet se fait fragile et accessible, et tant la guitare acoustique de Christian Garcia paraît lumineuse par ces arpèges proposés. Mais fort heureusement Velma ne se contente pas de jouer sur un terrain déjà connu. Fort d'un univers sans équivalent où la mélancolie côtoieallègrement les atmosphères les plus obsédantes, le trio suisse se montre adepte d'une musique toujours plus enivrante et hypnotique, même si privilégiant toujours une rythmique constamment en exergue; à l'image de ce très beau "32 Offices" qui plonge superbement l'auditeur au sein de cet album. Qui plus est, non content d'avoir enregistré un split avec Dälek, Velma renouvelle l'expérience en invitant encore une fois le groupe d'Ipecac à exposer son talent sur un "Voices Of The Ether" permettant à chacune des deux formations de se mettre en valeur au fil d'un morceau tout en tension et en intensité. Et que penser de ce "Metropolis" emprunté à Mötörhead, qui trouve une nouvelle vie amputé de ses riffs de guitares acerbes et crédité de beats à la Velma parvenant à rendre le morceau terriblement lancinant. Formidablement produit et composé, La Pointe Farinet, 2949m s'impose assurément comme l'un des meilleurs albums du groupe helvétique. Il serait dommage de passer à côté de cet album: il faut s'engouffrer dans l'univers de Velma !"Parfait 17/20 par X_Jpbowersock
B-Side (octobre 2005) :

Avantfolk issue#14 (December 2005) : " 'La pointe farinet, 2949m' es el cuarto disco del trío suizo Velma (trabajos en Zeal o Emperor Norton les avalan). Un disco descriptivo y muy visual (de hecho cuentan con un cuarto miembro que se ocupa de las proyecciones) producido por Mark Van Hoen (Seefeel, Locust, Mojave 3...) y cimentando en un choque orgánico entre el rock experimental y la electrónica más abrasiva, con espacio para momentos más calmados (pequeños interludios entre canción y canción, delicadas piezas de soft-folk-jazz como 'Sleeping underwear', experimentos incidentales como 'Quotidien' o, directamente, una bossa para cerrar). Si la portada dibuja un paisaje apocalíptico de ciudad post-industrial, constantemente en llamas, no lo hace menos la música. El ritmo maquinal marcado por la batería de Stéphane se complementa con los toques de electrónica rugosa y guitarras white-noise (Sonic Youth, claro) de Christian ('Growing confusion'). La voz en semirecitado se presta tanto a momentos de tensa calma (la relectura del 'Metropolis' de Mötorhead o el crescendo infinito de 'Voices of the ether', con los americanos Dälek) como a los de explosión, escuela Mogwai/GY!BE ('Private perfection'). Y entre ambos extremos, futuribles singles como ahijados de Tarwater ('100% sure') o Diabologum ('32 Offices')." Mikel Martinez.

"Penser que le trip-hop est l’adage des British de Bristol serait assez réducteur, même s’ils ont la meilleure école ! [1] Velma nous sort donc son quatrième (déjà !?) sous le label indépendant Monopsone sous l’œil bienveillant de Mark Van Hoen, leur producteur (ayant déjà travaillé avec Scala, Mojave 3 ...) L’ambiance de cet opus est calme et nous prouve que les trois musiciens maîtrisent leur sujet. Le peu d’instrument utilisé suffit à faire passer le message (guitare, batterie, samples et platine). Par moments, l’album se fait minimaliste et/ou instrumental (Quotidien). Les rythmiques lentes s’imposent d’elles-mêmes, elles font avancer et monter lentement l’ambiance. Atmosphère quelque peu troublée oscillant entre mélancolie, incertitude et oppression ! Les références sont vite reconnues avec des morceaux recouverts d’une aura similaire au Protection de Massive Attack. Certains titres flirtent avec une pop douce et calme (Sleeping Underwear), et c’est bizarrement quand les instrument se font clairs et sans batterie. Notez qu’ils se sont amusés à reprendre un titre de Mötorhead : Metropolis ! Pari réussi ! La voie réussit à couvrir les différents aspects de La Pointe Farinet, 2949 m. Par moments androgyne, quelque peu murmurée et accompagné de backing vocals (Growing Confusion), Christophe Jacquet possède néanmoins un petit défaut qui n’est perçu que par moment : son accent suisse ! Mais cela n’enlève rien aux charmes des chansons (Voices Of The Ether). C’est donc un album bien pensé et bien réalisé que le label Monopsone nous livre. La Pointe Farinet, 2949 m est une surprise en bien des points que je viens de vous exposer et qui révèle un groupe équilibré. Que de mieux pour une découverte !" Alexx

De Subjectivisten (October 2005) : "Het Zwitserse trio Velma heeft prachtige cd’s gemaakt vol originele elektro-pop en noise. Maar zo geniaal als op hun vierde cd la Pointe Farinet 2’949m. is het nog nooit geweest. De cd komt in Frankrijk overigens op het Monopsone label uit. Christian Garcia (zang), Christophe Jacquet (gitaar, elektronica) en Stephane Vecchione (drums) halen werkelijk alles uit de kast, van pop, rock, postrock, krautrock, shoegazermuziek en noise tot glitch, triphop, hiphop, musique concrète, elektronische experimenten en zelfs bossanova. Hiervoor gebruiken ze zwoele zang, drums, gitaren, piano, loops, samples, computers en elektronica. Dit kwakken ze op één hoop en maken hier hun rijk gevulde, melancholische muziek mee, die sterk geproduceerd is door onder meer Mark van Hoen (Locust, Scala, Seefeel). Toch zijn het geen losse brokken en is het geluid consistent te noemen. De ene keer is het een overdonderend totaalgeluid dat je meesleurt in een lawine van stijlen, de andere keer is het ingetogen, ontroerend en bezwerend of juist weer intrigerend experimenteel. Maar het liefst maken ze er een adembenemende mengelmoes van. In het nummer “Voices Of The Ether” is de New Yorkse hiphopper Dälek te gast. Dit is de perfecte kruisbestuiving tussen Tarwater, Piano Magic, M83, My Bloody Valentine, The Notwist, Massive Attack en Fennesz. Het is sensationeel wat de Zwitsers hier laten horen en toegankelijk voor een breed publiek." Jan Willem Broek

Les Choses (3 Octobre 2005) : "Le groupe suisse Velma prend de l'altitude pour nous présenter un disque à l'allure sobre mais couvert d'aspérités et de crevasses. Il serait en effet facile, après une écoute désintéressée, de considérer ce disque comme un simple disque d'electro-pop agrémenté d'abstract hip-hop et de post-rock. Mais, au fil des écoutes, vous plongez dans ce manteau neigeux de plus en plus profondément et découvrez un monde sonore complexe et instable. Tout au long de son quatrième album, Velma cultive l'ambiguïté. D'un côté, le groupe montre de la rigueur et une certaine froideur, de l'autre, il parvient à dégager de ses compositions, de la sensibilité et de l'humanité. La reprise du titre 'Metropolis' de Mötorhead en est peut-être le meilleur exemple. Velma donne au morceau, un aspect attachant et troublant et modifie comme par enchantement la paternité du titre. A l'écoute du titre, il serait en effet, logique et sans appel que la version originale revienne à Kraftwerk. Grâce à ce nouvel effort, Velma va attirer encore un peu plus l'attention. Espérons simplement que 'La pointe Farinet, 2949 m.' ne soit qu'une (belle) étape dans l'ascension du groupe." Eric HENAFF.

Arte (29/09/2005) :"Avec “La Pointe Farinet, 2949 m”, Velma nous guide dans les hauteurs, vers des sommets musicaux jamais atteints, régis par un microclimat capricieux. Attention, ascension vertigineuse... Le trio helvétique Velma, adepte de musique electro-pop-folk-noisy et de concerts en forme de performances artistiques, signe ici son quatrième album. Les trois Velma (en réalité plus nombreux si on compte leurs complices) nous conduisent à 2949 mètres, voire plus haut, par-delà les nuages. Une fois encore, les Suisses se sont rapprochés du combo hip hop oblique new-yorkais Dälek qui a glissé encore plus de démence dans leurs compositions inclassables. C’est un peu comme si les membres cLOUDDEAD avaient décidé de reprendre My Bloody Valentine : les riffs de guitares sont étirés à outrance (surtout sur l’infini “Private Perfection”), les styles se heurtent, les notes se superposent et les repères sont brouillés. D’une tonalité générale assez sombre et oppressante, cet album contient des titres (tel “Metropolis”, une reprise de Motörhead) qui n’auraient pas dépareillé sur le “Mezzanine” de Massive Attack. De temps à autre, la brume se dissipe, la température devient plus clémente, des rayons de soleil viennent réchauffer l’atmosphère, particulièrement au moment de “Run”, un dernier titre bercé par un rythme doucement bossa. La grimpette n’a pas été facile, mais la vue est si belle, à 2949 mètres." Emmanuel Dosda

Exit Music (octobre 2005) : Grenzgänger und Gipfelstürmer "Wirklich geniessen kann man Velma's neues Album nicht. Hin und her gerissen kann sich bei der ersten Beurteilung nicht zwischen "faszinierend" und "ätzend" entschieden werden. Ihr unterdessen viertes Album veröffentlichen die Lausanner nun unter Gentlemen Records und befinden sich so eigentlich auf optimalem Kurs, auch in musikalischer Hinsicht: Konsequent wird der eingeschlagene Weg hin zur musikalischen Bergspitze fortgesetzt, dem Mit-Gipfelstürmer wird ein auffallend hypnotischer Mix geboten, dessen ersten Faszination sich zu entziehen ein relativ schweres Unterfangen darstellt. Im direkten Vergleich zum dritten Album "Ludwig" klingt ihr neustes Album mit dem seltsamen Titel "La pointe farinet 2949" sowohl verschachtelter, dunkler und chaotischer als auch fesselnder und zugleich bedrohlicher. Wummernde Bässe und hypnotische Loops werden von rumpelnden und schleppenden Trip Hop-Beats untermalt, der fremdartig monotone, oft absichtlich etwas falsche Gesang und das fast immer präsente, irgendwie verloren wirkende Gitarrenspiel vereinen sich zu einem ungemütlichen aber ergreifenden Gemisch. Als eines der Highlights stellt sich das erstklassige "Metropolis", im Original von Motörhead, heraus. So klänge das ungefähr, wenn die jüngeren Massive Attack mit Tarwater kollaborieren würden. Ähnliche Vergleiche kommen beim kriechenden "Voices Of Ether" auf, bei dem die Abstract Hip-Hopper von Dälek mitwirken. Fort und fort, immer in bedächtiger, aber bestimmter Weise, zieht einen dieses beeindruckende Album mit. Allerdings gingen die schönen Melodien, die man auf ihrem letzten Album noch antraf, etwas verloren, zudem schlägt die Trostlosigkeit der Klänge zwangsweise etwas auf den Magen und bewirkt, dass das anstrengende Anhören von " La pointe farinet 2949m" zu einem eher zweifelhaften Vergnügen mutiert. Wenn am Schluss die ziemlich schöne und melancholische Bossa-Nova- Referenz "Run" die sinnbildlichen dunklen Wolken doch noch hinter sich lässt und die Bergspitze erreicht ist, atmet man erleichtert auf. So schlimm ist das doch alles gar nicht. Nicht vorschnell resignieren, "La pointe farinet 2949m" gibt erstaunlich viel her und lohnt sich." von Tobias Imbach - Mittwoch, 26. Oktober 2005

A Découvrir Absolument (septembre 2005) : "Après les profondeurs de Bathyscaphe, Monopsone nous réserve une nouvelle belle surprise avec la Pointe Farinet de Velma. Disque sorti du passé. Président que je suis du fan-club imaginaire de Earthling, Velma vient de remettre du carburant dans cette parcelle de mon crâne qui se construit à grands coups de spleen boitant du côté de l'allégresse forcenée. En rongeant sa prononciation jusqu'à l'os, Velma ne laisse au langage que le choix de se reconstruire dans un esperanto qui se fige sous un horizon mélodique. On attend pas le feu dans cette musique, on sculpte avec, on éclate les arpèges contre une paroi quitte à reprendre en écho le bruit du monde en son entier le temps des neuf minutes de l'avant dernier morceau. La Pointe Farinet serait plutôt ici le creuset de Nicolas Flamel, une grande marmite à matériaux pour la construction du précieux. En douze titres et des mots en rencontre amicale plus que prévue, Velma fige sur disque l'instant d'avant le passage de la main de l'autre côté d'une pointe, de la sueur plein de front et la main dans un inconnu recherché. Énorme." Gérald de Oliveira.

musique-chroniques.ch (octobre 2005) : "On connaît surtout Velma pour leurs performances live ! Caustiques, décalées, bref à l'encontre de tous les codes du spectacle, les apparitions scéniques du groupe sont de celles qui marquent les esprits. Et fait ces étranges personnages présentent durant leurs concerts, des traits autistiques, qui se manifestent bien au-delà de leur simple accoutrement... Et si le titre plutôt bizarre de leur nouvel album La Pointe Farinet 2949m évoque les cartes géographiques du parfait randonneur romand, son contenu mérite en réalité toute notre attention. Aérien, lancinant et envoûtant, ce disque est une véritable ascension expérimentale. Alors que nos amis de Velma sont déjà à eux seuls largement inclassables, les voilà qui rajoutent une couche schizophrénique à leurs compositions en s'associant les services de la formation hip-hop new-yorkaise Dalëk. Le résultat est improbable : un abstract trip hop post rock, habité de boucles électroniques, de guitares distordues et d'escalades d'intensités. Par rapport aux albums précédents, quelques points de repère subsistent toutefois, en particulier la voix, déclamée sur un ton monocorde et teinté d'un indéfinissable accent, déshumanisant... Enfin, l'excellent titre "Metropolis", qui est en fait une reprise de Motorhead, exprime bien toute l'ambiguïté du groupe et son irrévérence pour le respect des genres. Les Velma s'en vont au-delà de toute convention et c'est cette fraîcheur qui fait leur talent." sai real.

Eraser-Head (octobre 2005) : Monopsone a déjà eu l’occasion de signer des groupes assez productifs mais instables, de passage, qui errent de labels en labels, tels que Piano Magic (formation typiquement « auberge espagnole » réputée pour avoir la bougeotte) ou Micro :mega. Velma n’échappe pas à la règle puisque chacun de leurs quatre albums a été produit par un label différent. On dit que les voyages forment la jeunesse, et ce vagabondage dans la forme se traduit aussi musicalement dans le fond parce que catégoriser les suisses n’a pas été une mince affaire tant ils se jouent des étiquettes. Que leur hip-hop flirte avec le downtempo, le krautrock, ou qu’il côtoie des arpèges bossa (Run), chaque morceau est une nouvelle surprise. En plus de collaborer avec des gens issus d’horizons musicaux différents, le trio Velma est finalement une somme de compétences multiples judicieusement exploitées (ils sont autant habiles en tant que musiciens qu’en tant que trafiqueurs d’électronique), parce que même si on est parfois bousculé par leurs changements de registres un peu sournois, chacune de leur production est tramée d’une atmosphère un peu maussade et altérée en arrière-plan." Prémonition (décembre 2005) Avec seulement douze productions en cinq ans d'existence, le label Monopsone prend beaucoup de soin à sélectionner ses vrais coups de coeur. Leur nouvelle signature est le groupe suisse Velma, auteur de trois albums et déjà connu des fans de Dälek avec qui la formation a partagé un maxi vinyle "Dälek vs Velma" en 2003. Ils sortent aujourd'hui leur quatrième album sur la structure Monopsone installée au Mans, "La Pointe Farinet 2'949m", sur lequel Dälek est toujours présent puisqu'il a coécrit le titre Voices of the Ether. Leur musique est une habile combinaison de rythmes lourds et de lents tourbillons sonores, mais qui ne plongent pas assez profondément à cause de cette voix que l'on imagine en train de "lire" ses paroles... Le chant de Velma doit certainement beaucoup à cette rencontre avec Dälek, mais la voix de Christophe Jacquet est malheureusement loin de posséder le charisme de celle de l'Américain. Pire, sa prononciation de la langue anglaise n'est pas vraiment au point et s'avère être un obstacle de taille pour l'auditeur qui l'aura remarqué. Difficile alors de se replonger dans ce disque sans arrière-pensée lorsqu'arrivent 32 Offices ou encore 100% Sure. Ne pourrions-nous pas envisager une vraie collaboration Velma/Dälek qui prendrait soin de réserver le micro à l'Américain sur les chansons écrites dans sa langue maternelle ? Bertrand Hamonou

Swissdisc (octobre 2005) : Velma part dans une transe électro-rock "Avec «La pointe farinet, 2949m», les Lausannois de Velma livrent un quatrième album d’électro-rock particulièrement réussi. Avec ses leitmotivs qui se développent en boucle, dans un style sombre et obsédant, le groupe installe une atmosphère hypnotique. A cet égard, on retiendra notamment «private perfection», l’avant-dernier titre du CD, un véritable morceau de bravoure. Soutenu par un piano obsédant, un thème répétitif s’y développe peu à peu sur dix minutes grâce à d’infimes variations et quelques ruptures, tout en prenant de l’ampleur. On atteint ainsi finalement un véritable effet de transe, tout comme dans d’autres titres comme «no risk to be taken». Flots de sons électroniques crasseux, batterie, voix mélancolique, tout s’allie pour produire une impression d’étrangeté orageuse et intense. Le tout est entrecoupé de plages plus calmes, ce qui n’empêche pas ces constructions sonores de garder toute leur force inquiétante. De son côté, le label Gentlemen records confirme la qualité de ses choix en produisant cet album." (Hélène Koch)

ABOUT THE THIRD ALBUM, LUDWIG
"Ludwig", third album of Lausanne's trio, sublimates the experimental esthetics of the group in a brilliant melodic swirl. [...] With Ludwig, third album published these days, the Lausanne-based trio stealthily makes one of the most beautiful discs of the year. One of these rare sound objects whose patient apprehension reveals in its digitized mazes the obvious intelligence of a major formation. [...] Sound universes with a spectacular depth of field, erecting scaffolding by enchased modules of singular auditive scenarios, the pieces of Ludwig evoke in their cinematographic introductions the dramatic universes of hip-hop. [...] Ludwig, one of the rare albums able to reconcile the pop in crisis to its hybrid time.
Nicolas Julliard, LE TEMPS, November 1st, 2002

The melody, and the singing which swims in it, shines in this last delivery of Velma. [... ] Often dazzling!
Xavier Alonso, 24HEURES, November 21st, 2002

That could be a ritornelle for adults. Electro-ritornelle. One would believe oneself in turn on a magic roundabout or the feet at the edge of the swimming pool.
Claude Ansermoz, dimanche.ch, January 19th, 2003

Warm production, obstinating melodies [... ], the beautiful Ludwig is not less the very original album of a group in errance, and it is precisely what gives desire for following it.
Patrick De Rham, Abstract, Winter 2002-2003

One image remains, like springing back and forth from a broken television, between clarity and dream.
Philipp Wegmüller, FACTS, Nr. 47, 2002

ABOUT PANORAMIQUE
Maybe the ultimate answer to the following question: where can the avant-garde go without entangling itself into atonality or jazz?
Carsten Sandkämper, SPEX Magazine, janvier 2002 (Allemagne)

ABOUT THE SECOND ALBUM, CYCLIQUE

As you may have understood, Velma provides a real alternative to the actual music soup and insulates you from radio junk and other MTV aggressions…
JK, pump, October 2000 (Paris, France)

This record is full of sounds and emotions, really exciting, from head to tail. […] Without any doubt, a must
LL, SDZ, October 2000 (Paris, France)

You will experience an uncommon and striking feeling of pleasure, but its very brevity will let you enough attention to catch every sound, the smallest note, and you will be engulfed by a wave of ideas and experiences…
Renaud de Foville, Café Calva, September 2000 (Paris, France)

Velma's music is cuddled with loops, haunted by samples or playful sound effects, evokes instinctively Can at its peak. Poetry and liberty constitute the dominant features of a canvass of classical or electronic resounding samples working for elegant and refined melodies...
Jean-Philippe Bernard, La Liberté, January 15th 2000 (Fribourg / Suisse)

It's high-concept, exploratory electro-art, courtesy of the adventurous folks at Emperor Norton - the same label that brought us Arling & Cameron and Fantastic Plastic Machine.
T'Cha Dunlevy & David Kristian, The Gazette (Montreal), December 16th 1999, (Montréal / Canada)

Finally, from Switzerland, the "anti-rock" record Billy Corgan promised before we realized he just meant "slow".
Jeff Salomon, American Statesman, November 18, 1999 (Austin, Texas / USA)

ABOUT THE FIRST ALBUM, RYTHMIQUE
Original and sensible, Rythmique gives eventually the peculiar impression that you are listening to Can's and Long Fin Killie's records at the same time, with your window wide open.
Jean-Bernard André, Les Inrockuptibles, October 29th 1997 (Paris / France)

Some try hard, others find out.
Philippe Morrison, Magic!, February 1998 (Paris / France)